工欲善其事 必先利其器

  今年3月，在国家自然科学基金委员会五届四次全委会上，基金委主任陈宜瑜在论及实现科学基金“十一五”规划的战略目标时提出：科学基金资助格局包括互相联系、各有侧重的3个系列，即以培育创新思想为重点的研究项目系列，以培养创新人才为重点的人才项目系列，以优化基础研究发展环境为重点的环境建设项目系列。此前，基金委的资助格局是人才和项目两大板块，虽然国家自然科学基金一直在支持着科学仪器方面的基础研究，支持着学术期刊、科学普及以及科研资源共享等方面的环境建设工作，但明确地将其和项目、人才两大资助体系并列还是第一次。

  “科研环境支撑体系现在虽然还不能与以前的人才和项目两个资助体系相提并论，但基金委过去一直在做这方面的工作。”基金委计划局一位负责人说，“基金委在对过去20年基金管理工作经验总结和借鉴国外先进管理办法的基础上，逐渐明确了国家自然科学基金的资助格局，提出建立国家自然科学基金资助的项目、人才以及科研环境支撑三大体系。目的是形成定位明确、层次清晰、特色鲜明、衔接紧密的资助格局，发挥科学基金管理的整体效能，提高科学基金资助的整体效益，推进实现科学基金十一五规划提出的战略目标。”

  据介绍，国家自然科学基金研究项目系列建设的思路是，坚持创新导向，统筹学科布局，突出重点领域，推动学科交叉，加强合作研究。人才项目系列建设的思路是，蓄积后备人才，稳定青年人才，扶植地区人才，造就拔尖人才，培育创新团队。新提出的环境建设项目系列建设的思路是加强条件支撑，促进资源共享，增进公众理解，优化发展环境。环境建设项目系列最重要的包含资助基础研究实验装置和仪器的探索研究的仪器专项；着眼于建设具有国际大品牌的中国学术期刊的期刊专项。旨在增进公众理解，提高科学素养，培养探索兴趣，营造良好环境的科普、青少年科技活动等专项。此外还有些面向以国家需求，引导多元投入，推动资源共享，促进多方合作为目的联合资助项目。承担在研项目的科学家广泛参与国际合作与交流营造良好环境和条件国际合作交流项目等。

  6月1日，基金委计划局组织召开了国家自然科学基金委员会科学仪器基础研究专款实施情况总结暨学术交流会，17位项目的负责人到会作报告，10 位仪器研究领域的专家对项目进行指导。同时专家和项目的执行者坐在一起对科学仪器基础研究专项的定位和发展问题进行了研讨。

  1997年，在全国科研条件工作会议上，“科学仪器基础研究纳入国家自然科学基金资助范围，特别支持创新性的新型仪器研究”的想法被提了出来。1998年，为加强对科学仪器基础性研究的支持，按照基金委“九五”计划中关于科学基金“要设立专项基金，开辟适当渠道资助一些新型的、有特色的科学仪器和装备的研制与更新”的部署，国家自然科学基金会设立了科学仪器基础研究专项。

  科学仪器基础研究专项旨在促进基础研究里面的科学仪器和科学仪器里面的基础科学问题。支持已有前期工作基础的创新性科学仪器基础研究项目的延伸。重点资助对前沿学科发展有重要推动作用的关键科学仪器和部件的研制；验证新原理、新方法的科学仪器及部件的研制和量大面广、具有广泛应用背景的新科学仪器和部件的研制。科学仪器基础研究为发展创新性科学仪器所开展的新概念、新原理、新方法和新技术的探索性研究，既接续了科学基金重大、重点和面上项目有关科学仪器基础研究的创新成果，又研制出科研急需的创新科学仪器和核心部件，推动基础研究的原始创新，体现了该专项基金的独特功能。

  从1998年资助5个项目，总资助经费400万元开始,近10年来，该专项共资助了97个项目，取得了很多优秀成果。尤其是近两年,科研仪器专项资助力度增加很快。2006年，科学仪器专项资助金额达到1930万元，共支持了19个项目。预计2007年资助额度将达到3000万元。

  科学仪器基础研究专项采用由科学部组织推荐有较好面上项目研究基础的队伍来申请。并由科学部组织同行专家进行通讯评审，计划局组织专家评审会议，由各学科领域的专家组成专家组对项目进行差额遴选。科学部负责在研项目的管理，项目执行期结束后由各科学部组织专家进行样机验收。

  现代科学的发展历史表明，重大科学创新和新的研究领域的开辟往往是以科学仪器和技术方法上的突破为先导，科学仪器的进展代表着科学前沿的方向，科学仪器的创新既是科学技术创新的组成部分，也是推动科学技术创新的重要支撑。鉴于科学仪器对国家科技、经济、国防和社会持续健康发展的战略地位，加速科学仪器的发展已变成全球各国科技投入的重点之一。

  2002年，基金委专项处作过一次专项资助问题的战略研究，调研了国内外一些研究机构的资助模式。在调研中了解到，目前就我国有关部门资助科学仪器研究开发的格局来看，以市场需求为导向的科学仪器创新研制、现用科学仪器技术升级改造以及科学仪器成果转化与产业化的资助得到了较多的重视，而针对以科学目标需求为导向的科学仪器的创新研制以及科学仪器基础研究重视不够，科学仪器的源头创新不足。

  主要发达国家的科学基金组织和政府科技职能管理部门都将对科学仪器和设备发展的支持作为主导目标或任务之一，建立了较完善的资助管理体系。英国科学技术办公室(OST)将“研究、人才、研究设施、知识转移”作为四大经费预算板块，其中对科学基础设施和科学仪器的资助主要是通过3种投资机制(科学研究互助基金、共同基础设施基金、一同研究设备计划)来实施。2004年，英国科技办公室对三大科学基础设施和科学仪器基金的投入占当年OST总经费的比例为12.06％。澳大利亚研究理事会(ARC)将其负责的国家竞争性资助项目划分为两大板块，即发现、联系，在联系板块中设立了“基础设备和仪器专项计划”，对特定领域高水平研究项目实施所需重要设备和仪器进行投资。

  近年来，“基础设备和仪器专项计划”经费占ARC总经费的比例高达18％至19％，在ARC的项目资助体系中仅次于联系项目，位居第二。加拿大自然科学与工程研究理事会(NSERC)制定了“研究工具、仪器及设施计划”，下分三大专项：研究工具与仪器专项(RTl)、重要研究设施利用专项(MFA)、科学考察船时(ship time)。美国国家科学基金会(NSF)将人才、思想、作为三大战略目标的主题，并形成三大资助板块。